Từ lần chạm trán cuối cùng trong mùa giải thông thường đến trận đấu đầu tiên của Vòng chung kết Hội nghị Miền Đông, đã có khoảng cách 113 ngày. Một mùa giải NBA giống như một chu kỳ, cung cấp cho cả hai đội gần bốn tháng để điều chỉnh, mài giũa và cải thiện.​

Tuy nhiên, sự hiểu biết của họ về nhau vượt xa những gì lịch trình cho phép, vì đây là lần thứ ba trong gần bốn năm hai đội này gặp nhau trong Vòng chung kết Hội nghị Miền Đông. Trong những năm gần đây, sức mạnh cơ bản của cả hai đội gần như không thay đổi.​

Vào năm 2020, trong bong bóng Orlando, Miami Heat đã thắng sáu trận và tiến vào Vòng chung kết NBA, nhờ lợi thế của sân trung lập. Và mùa xuân năm ngoái, Boston Celtics đã dẫn trước 3-2 và có cơ hội khép lại chuỗi trận, nhưng họ đã bất ngờ gục ngã ở Game 6 trên sân nhà và phải hành quân đến Miami để kết thúc chuỗi trận đấu.​

Dựa trên những kinh nghiệm trong quá khứ của họ, người ta tin rằng Vòng chung kết Hội nghị Miền Đông năm nay sẽ một lần nữa là một cuộc chiến giằng co. Jaylen Brown, cầu thủ chủ chốt của Celtics, đã nhắc nhở toàn đội trong một cuộc phỏng vấn hôm nay rằng hãy luôn cảnh giác. Mặc dù họ đã nổi lên với tư cách là người chiến thắng vào năm ngoái, nhưng một năm sau, diễn biến của câu chuyện có thể không diễn ra như họ mong muốn.​

"Năm ngoái không còn quan trọng nữa," Brown nói trong cuộc phỏng vấn. "Đồng thời, tôi không nghĩ Heat sẽ nhớ lại quá khứ. Tôi tin rằng họ sẽ có sự chuẩn bị kỹ lưỡng. Nếu có bất kỳ sự khác biệt nào, đó là họ chắc chắn sẽ đáp trả thất bại năm ngoái. Vì vậy, chúng ta phải tiếp cận thách thức với một tư duy mới."​

Celtics đã được coi là đội hàng đầu trong Hội nghị phía Đông trong phần lớn thời gian sau mùa giải này, trong khi Heat áp dụng tâm lý cửa dưới. Họ đã trở thành hạt giống số tám thứ hai trong lịch sử NBA lọt vào trận chung kết đại hội (đội đầu tiên đạt được thành tích này là 1999 Knicks).​

Huấn luyện viên trưởng Erik Spoelstra của Heat cho biết: “Lọt vào trận chung kết Hội nghị miền Đông thực sự là một nhiệm vụ đầy thách thức. "Chúng tôi đặt ra nhiều mục tiêu khác nhau cho bản thân trong mùa giải này, nhưng khi bạn thực sự đạt được điều này (lọt vào Chung kết Hội nghị Miền Đông), bạn sẽ biết ơn vì đã có cơ hội, vì đó là điều mà nhiều đội mơ ước."​

Giờ đây, chỉ còn hai đội cuối cùng tham dự Hội nghị phía Đông và trong số hai đội này, chỉ một đội sẽ lên ngôi vô địch Hội nghị phía Đông trong loạt trận bắt đầu vào thứ Năm.​

Thành tích đối đầu trong mùa giải chính thức:​

Ngày 22 tháng 10: Trận Celtics 111-104. Heat Ngày 1 tháng 12: Trận Celtics 134-121 Heat. Ngày 3 tháng 12: Trận Heat 120-116 Celtics (hiệp phụ) Ngày 25 tháng 1: Trận Heat 98-95 Celtics​

Ba điều cần lưu ý:​

Chiến lược phòng ngự của Heat trước Tatum​

Heat có thể tuân theo các nguyên tắc phòng thủ của họ và không chỉ định các chiến lược phòng thủ cụ thể chống lại các cầu thủ tấn công riêng lẻ. Tuy nhiên, điều quan trọng cần lưu ý là gần đây của Tatum​ Hỏa lực tấn công đã không thể ngăn cản. Anh vừa ghi được 51 điểm, lập kỷ lục lịch sử ở ván 7, điều này có thể làm lung lay niềm tin của Spoelstra. Trong loạt trận trước, hàng thủ của Heat trước Jaylen Brown, lựa chọn ghi điểm chính, đã không thành công khi Brown ghi được 41 điểm trong Ván 6. Điểm mạnh phòng thủ của Heat nằm ở chỗ không cho phép các cầu thủ Knicks khác ngoài Brown ghi quá nhiều điểm.​

Đội hình xuất phát của Celtics sẽ như thế nào?​

Trong Ván 6 của Bán kết Hội nghị Miền Đông, huấn luyện viên trưởng của Celtics Brad Stevens đã thực hiện một sự thay đổi đội hình quyết định, thay Robert Williams bằng Tristan Thompson trong đội hình xuất phát, và Celtics đã mang đội hình đó đến chiến thắng trong Ván 7. Tuy nhiên, trước Heat, Celtics có thể thực hiện một sự thay đổi khác bằng cách đưa Williams trở lại đội hình xuất phát và chống lại đội hình Heat nhỏ hơn và nhanh nhẹn hơn. Mặt khác, Heat có thể là đội đầu tiên thay đổi đội hình xuất phát của họ bằng cách​